El avión de combate ruso Su-27 chocó el martes con un dron militar estadounidense sobre el mar Negro, lo que provocó que el dron se estrellara, según el Ejército estadounidense. Aunque es poco probable que conduzca a una escalada importante, esta se ha convertido en la primera confrontación directa entre las fuerzas armadas de los dos países en Ucrania desde el comienzo de la invasión rusa.
Según el comunicado de prensa oficial del comando del ejército estadounidense en Europa, a primera hora de la mañana del martes, uno de los aviones rusos Su-27 “golpeó la hélice” del dron MQ-9, lo que provocó que las fuerzas estadounidenses “tuvieran que traer el MQ-9 hundido en aguas internacionales”.
Varias veces antes de la colisión, los Su-27 arrojaron combustible y volaron frente al MQ-9 de "una manera imprudente, poco profesional y ecológica", demostrando "una falta de competencia además de ser inseguro y poco profesional".
Según el general de la Fuerza Aérea de EE UU James B. Hecker, el dron estadounidense estaba realizando operaciones de rutina en el espacio aéreo internacional cuando fue interceptado y golpeado por un avión ruso en el incidente que “casi hace que ambos aviones se estrellen”.
La declaración subrayó que el incidente sigue “un patrón de acciones peligrosas por parte de pilotos rusos mientras interactúan con aviones estadounidenses y aliados sobre el espacio aéreo internacional”, incluso sobre el mar Negro. El comando militar estadounidense en Europa advirtió que las "acciones agresivas" de las tripulaciones aéreas rusas son peligrosas y "podrían conducir a un error de cálculo y una escalada involuntaria".
"Nuestros aviones y los aviones aliados continuarán operando en el espacio aéreo internacional y hacemos un llamado a los rusos para que se comporten de manera profesional y segura”, agregó el general Hecker.
El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, indico que no era raro que aviones rusos interceptaran aviones estadounidenses sobre el mar Negro, pero "este es digno de mención por lo inseguro y poco profesional que era". Dijo que el presidente Joe Biden fue informado sobre el incidente. Según él, el Departamento de Estado “hablará directamente” con sus homólogos rusos y “expresará nuestras preocupaciones” sobre el comportamiento del Ejército ruso.
“El mar Negro no pertenece a ninguna nación. Y vamos a seguir haciendo lo que tengamos que hacer por nuestros intereses de seguridad nacional en esa parte del mundo”, subrayó el funcionario estadounidense.
El máximo comandante militar de la OTAN, el general Christopher Cavoli, informó a los miembros de la alianza sobre el incidente, según informó Reuters. Estados Unidos también convocará al embajador ruso por el incidente, según el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price.
Mienras, el Ministerio de Defensa de Rusia negó cualquier contacto entre sus cazas Su-27 y el dron de Estados Unidos. "Como resultado de una maniobra brusca en torno a las 09.30 hora de Moscú (06.30 GMT), el aparato no tripulado MQ-9 entró en un vuelo incontrolado con pérdida de altura y colisionó contra la superficie del agua", señala el comunicado castrense ruso.
La nota oficial subraya que "el armamento a bordo de los cazas rusos no fue empleado" y que los Su-27 "no entraron en contacto con el aparato y regresaron sanos y salvos a su aeródromo".
Los radares rusos detectaron el dron estadounidense cerca de la anexionada península ucraniana de Crimea con el transpondedor apagado.
Además, Defensa asegura que el MQ-9 violó la frontera del espacio aéreo utilizado provisionalmente por Rusia en el marco de su "operación militar especial" en Ucrania, de lo que Moscú informó en su momento a todos los interesados de acuerdo con las normas internacionales. Por ese motivo, la aviación rusa se vio obligada a enviar a sus cazas con el fin de identificar al infractor.
Aunque este se convirtió en el primer caso conocido de pérdida de equipo por parte del ejército de EE UU cerca de Ucrania debido a las acciones del ejército ruso, no se espera una escalada importante ya que Washington ha sido constantemente cauteloso en sus acciones en Ucrania. Calificado como “la gestión de la escalada”, el enfoque adoptado por el asesor de seguridad Jack Sullivan hizo que EE UU proporcionara una gama y una cantidad limitadas de armas pesadas a Ucrania para no dar a Rusia un pretexto para una “escalada”.
Si bien fue criticado por muchos analistas tanto en Ucrania como en el extranjero, este enfoque respondió a los temores de que Rusia pudiera recurrir al uso de sus armas nucleares como medida disuasoria para una mayor participación de los aliados de Ucrania o conducir a una confrontación directa entre la OTAN y Rusia. Funcionarios rusos, incluido el presidente Vladimir Putin, han insinuado en numerosas ocasiones que Rusia recurriría a una respuesta “sin precedentes” si otros países interfirieran en un intento de detener la invasión.
