Poco, muy poco tiene que ver la radiología que se hace hoy con la que se practicaba aquellos primeros años después de que el 8 de noviembre de 1895 el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen descubriese los rayos X. Es una especialidad en constante transformación, marcada por los avances tecnológicos. Su evolución ha sido constante, pasando de un enfoque técnico a convertirse en una herramienta clínica imprescindible.
De hecho, en la medicina actual «el 80% de las atenciones de los procesos patológicos requieren una prueba radiológica», explica José Carmelo Albillos Merino, presidente de la Sociedad Española de Radiología Médica (Seram). Sin embargo, al menos en nuestro país, la radiología atraviesa una crisis estructural marcada por la falta de personal y una sobredimensionada demanda.
Desde la Seram, su presidente estima que faltan radiólogos en la mayoría de los servicios: «Existe un déficit de radiólogos que podemos situar entre un 15 y un 17% en los hospitales públicos».
La comparación con Europa habla por sí sola. «Según las últimas cifras que datan de marzo de 2025, en España hay 10,5 radiólogos por cada 100.000 habitantes y en Europa la media se sitúa en 12,7, con países como Suecia con 27 radiólogos o los 26 de Grecia o 23 de Italia, mientras que España estaría en el tercio inferior», afirma Albillos.
A eso se suma que la demanda de pruebas de imagen no para de crecer. «Se estima que cada año la demanda de pruebas radiológicas en España aumenta entre un 5 y un 10%, con distintos porcentajes dependiendo de las modalidades, además de que la complejidad de estas también aumenta», denuncia Albillos.
Así, según datos del Sistema de Información de Atención Especializada del Ministerio de Sanidad, facilitados por el presidente de Seram, solo en 2023 se incrementó en un 7,85% las tomografías computarizadas (TAC), en un 10,54% las resonancias magnéticas y en un 6,08% las radiologías intervencionistas (utilizadas para hacer tratamientos percutados guiados por imagen como tratamientos intravasculares o para tratamiento de ictus o embolizaciones de aneurismas…). Y eso solo en un año. «Las cifras, aunque no completamente actualizadas, reflejan también un incremento sostenido en los años que, después de la pandemia, sigue la misma línea», asegura Albillos.
Esto explica que «si en 2022 se estimaba que se hacían 40 millones de pruebas de imagen tanto en pública como en privada, en 2025 se realizaron 58 millones», afirma el presidente de Seram. Una cifra que se espera que siga aumentando a medida que aumentan los cribados de cáncer de mama y que vayan aumentando los cribados de cáncer de pulmón y que requerirá en el caso de este último más equipos, más radiólogos, más sistemas de análisis de imagen mediante inteligencia artificial (IA) para analizar todo este incremento de pruebas y un sistema de estratificación de riesgo.
En la sanidad pública las condiciones de los últimos años para el radiólogo «no han mejorado y muchos profesionales se han ido a la privada porque tienen mejores condiciones de retribución, permiten una mayor flexibilidad tanto en conciliación como en teletrabajo…». Una realidad que urge revertir para cubrir la demanda creciente de pruebas de imagen.
«En este contexto –prosigue–, es fundamental que se dé una evolución a diferentes niveles: en el incremento de plantillas acorde con las necesidades; en la formación de los radiólogos en nuevas modalidades de imagen y en el uso de las ayudas que brindan el desarrollo de los Sistemas de Información y la IA aplicada a todo el proceso radiológico; en la redefinición del papel del radiólogo clínico dentro del proceso asistencial; en el mantenimiento, la actualización y la renovación de los equipos de diagnóstico por imagen, de forma que se evite la obsolescencia de la tecnología, y en la consolidación de la radiología como especialidad multiprofesional, con participación no solo de radiólogos, enfermería y técnicos en imagen diagnóstica, sino también de ingenieros, bioingenieros, matemáticos y otras profesiones», detalla Albillos, para el cual «la IA no va hacer desaparecer a este profesional, sino que hace que el papel del radiólogo cambie, pudiéndose centrar en lo que da más valor clínico que es interpretar los datos e integrarlos y evaluarlos en el contexto del historial clínico del paciente».
Más formación
También es importante aumentar en un año la formación de los técnicos superiores en imagen para el diagnóstico y medicina nuclear, dado el incremento de responsabilidades y funciones que han adquirido en los últimos años y el amplio conocimiento necesario que se requiere para la realización de las pruebas de imagen para el diagnóstico, con las medidas de seguridad pertinentes.
Algo que ya se enfatizó en el informe «EU-REST (T (European Union Radiation, Education, Staffing & Training) de 2025», pues se exigía elevar la formación en España de los Técnicos Superiores en Imagen para el Diagnóstico cuya formación tiene 2 años de duración cuando la UE recomienda 3. En concreto, los países de la UE tienen una formación reglada de 3 a 4 años académicos, a excepción de España que tiene 2 años.
«Somos el único país europeo y el único del mundo junto con Turkmenistán en el que esta formación es de solo dos años», asegura el presidente de Seram.
«Sería importante que fueran 3 años porque con solo dos años de formación no se adquiere el conocimiento necesario para el manejo de la tecnología actual. Los dos años solo sirven para formar en lo básico. Es decir, un técnico aprende a hacer un TAC o una resonancia o una ecografía cuando está empezando a trabajar, en eso no sale formado con solo dos años de formación. Es un déficit muy importante», denuncia Albillos.
Una demanda que lleva años reclamando la Seram al Gobierno. «Esto está pedido al Ministerio de Educación por parte de asociaciones de técnicos y de nosotros, por lo menos desde hace un lustro», recuerda el presidente de la Seram. Una petición a la que se suma ahora ese informe liderado por la Sociedad Europea de Radiología junto con las federaciones europeas de física médica, de Radiographers y de oncología radioterápica. Pero, al menos «de momento, el Ministerio no responde» a esta petición, añade Albillos.
Y teniendo en cuenta que se trata del profesional que realiza la prueba de imagen establecida por el médico radiólogo, que administra la mayor parte de las radiaciones ionizantes que recibe una persona por año en acto diagnóstico y/o terapéutico, y que de sus decisiones a veces depende la calidad final de los estudios y tratamiento de las imágenes que posteriormente debe analizar el médico especialista en radiología para establecer un diagnóstico, no es un asunto baladí…
En cuanto a la formación de los radiólogos, «reclamamos que la especialidad pase de 4 años MIR a 5 años, pues la cantidad conocimientos y lo que ha crecido la especialidad hace que no sean suficientes con los cuatro años actuales. Nuestra especialidad tiene una parte de subespecialización y lo lógico es iniciarla el último año de residencia y no es posible y se hace una vez se tiene el título. Hace tiempo planteamos esto a la Comisión Nacional de la Especialidad, pero tampoco ha habido respuesta, de modo que seguimos intentando que la especialidad de radiodiagnóstico sea de 5 años». (La Razón-belen tobalina)
imagen: Un radiólogo analiza una resonancia magnética de columna SERAM LA RAZÓN
