Portugal derrotó este jueves 2-1 a Croacia en Toronto, Canadá, y se clasificó a los octavos de final del Mundial 2026. El equipo de Roberto Martínez logró una remontada agónica después de empezar abajo en el marcador y ahora enfrentará a España en la próxima ronda.
Croacia golpeó primero en la segunda mitad con un gol de Ivan Perisic y parecía encaminar un triunfo de enorme peso ante uno de los candidatos europeos. El conjunto balcánico, apoyado en su experiencia y en su orden defensivo, logró incomodar a Portugal y llevó el partido a un escenario de máxima tensión.
La reacción portuguesa llegó en el tramo decisivo del encuentro. Cristiano Ronaldo igualó de penal y marcó su primer gol en una fase eliminatoria de un Mundial, un dato histórico para el capitán luso en una noche cargada de presión.
Con el empate, Portugal fue por más y terminó dando vuelta el resultado en el tiempo agregado. El segundo gol, de Gonçalo Ramos de cabeza, llegó sobre el cierre y cambió por completo el desenlace de un partido que Croacia había tenido bajo control durante varios minutos.
El dramatismo se extendió hasta el minuto 105. Croacia llegó a convertir el 2-2 por intermedio de Josko Gvardiol, pero el VAR anuló el tanto por una posición adelantada detectada gracias al chip del balón, que registró un leve roce previo en la jugada. La decisión selló la clasificación de Portugal.
El equipo croata, subcampeón mundial en 2018 y tercero en Catar 2022, quedó eliminado tras una derrota dolorosa. Su generación más emblemática volvió a competir hasta el final, pero no pudo sostener la ventaja ni llevar el partido al alargue.
Con la victoria, Portugal avanzó entre los 16 mejores y se medirá con España, que más temprano goleó 3-0 a Austria. El cruce ibérico será uno de los duelos más atractivos de los octavos de final del Mundial. (RT)
