El Departamento de Estado de Estados Unidos ha decidido poner en venta un cuadro del artista afrodescendiente Kehinde Wiley que hace un par de semanas fue retirado de la Embajada en República Dominicana, después de que la directora del programa Arte en Embajadas, Erin Scavino, lo calificara de «muy woke» y «estéticamente aterrador».
La obra, encargada en 2013 con fondos públicos y titulada Jóvenes artistas después de Siamesas 1960, representa a cuatro modelos dominicanas sobre un fondo floral y formaba parte de la colección permanente de la misión diplomática.
Antes de retirar la pintura, la Embajada primero la cubrió con una lona con la bandera estadounidense. La representante diplomática, la embajadora Leah Campos, compartió la imagen en redes sociales un vídeo con el himno rock We’re Not Going to Take It y denunció que la obra simbolizaba «ideologías globalistas y woke».
Erin Scavino, la directora de Arte en Embajadas criticó también a Wiley en un podcast, subrayando su vínculo con Barack Obama -de quien pintó el retrato oficial-, aunque ninguna de las dos funcionarias explicó con precisión qué la obra les resultaba inapropiada, según informa el New York Times.
Por su parte, en un comunicado, una portavoz del Departamento de Estado no se refirió directamente a la pintura retirada, sino que atacó unas declaraciones que hizo Wiley en 2023 sobre su obra Judith y Holofernes, que tachó de «juego de palabras con lo de ‘matar a los blancos'», y recordó las acusaciones de agresión sexual que el artista ha negado.
Asimismo, la portavoz afirmó que «el trabajo de un individuo con palabras y representaciones tan violentas y racistas no tiene cabida en el Departamento de Estado de América Primero» y anunció que se estudia si es legal vender la obra, algo que, si fuera viable, harían «con orgullo».
Venta sin precedentes
De acuerdo con el New York Times, Virginia Shore, quien encargó la pintura cuando era conservadora jefe de Arte en Embajadas entre 2000 y 2017, defendió la obra como apartidista y señaló que no hay precedentes de venta de piezas de una Embajada, recordando que el programa fue impulsado bajo Kennedy y reforzado bajo George W. Bush como herramienta de diplomacia cultural.
Wiley, que recibió una medalla del Departamento de Estado en 2015, trabajó dos años en esta pieza estudiando a artistas dominicanos como Celeste Woss y Gil y Gilberto Hernández Ortega, y colaborando con estudiantes locales para construir la escena.
La controversia encaja en una ofensiva más amplia de Scavino para politizar el programa artístico. Este año afirmó haber logrado el despido de un embajador en Bucarest por «arte satánico de bebés» -aunque su salida se presentó como jubilación planificada-, nombró a una amiga sin experiencia curatorial para el Pabellón de EE UU en la Bienal de Venecia y organizó en julio en Washington una exposición con casi 70 versiones de la bandera bajo el lema «Hacer que el Arte vuelva a ser grande». (La Razón -silvia jimenez)
