Florida EFE.- Mientras Matt y Nicole Olson se preparaban para su boda en noviembre, ya había rumores sobre la posibilidad de que él fuera el Plan B si los Bravos de su ciudad natal no volvían a firmar a Freddie Freeman.
Olson estaba intrigado por la posibilidad y le preocupaba que pudiera convertirse en realidad en un momento inoportuno.
“Mi esposa y yo estuvimos bromeando por un tiempo que iba a suceder mientras caminábamos por el pasillo”, dijo Olson. «[Mi agente] B.B. [Abbott] iba a estar en la boda e iba a cancelarla y decir: ‘Tenemos noticias de última hora aquí’».
Hablando de noticias de última hora, mientras los Bravos presentaban a Olson durante una conferencia de prensa el martes, anunciaron que ya lo habían firmado con un contrato de ocho años y $168 millones que incluye una opción de club de $20 millones para la temporada 2030.
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Abbott y el presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, construyeron el trato dentro de las primeras 10 horas que transcurrieron después de que Atlanta adquirió a Olson de los Atléticos el lunes.
“Llamé a B.B. Abbott y le dije: ‘Vendremos con una gran oferta y seremos muy agresivos’”, dijo Anthopoulos. “Dije: ‘Nos gustaría tener algo listo para [la 1 p.m. ET], si podemos’”.
Gracias a la diligencia mostrada por Anthopoulos y Abbott, los Bravos pudieron anunciar con orgullo este acuerdo cuando Olson entró a su conferencia de prensa a la 1:00 pm. Atlanta tiene su primera base para el resto de esta década, y Olson tiene la oportunidad de cumplir los sueños de la infancia que desarrolló mientras crecía apoyando a Chipper Jones y los Bravos.
“Creo que fue una decisión rápida”, dijo Olson. “Pero cuando miras todo, cada casilla está marcada aquí. Obviamente, este equipo acaba de ganar la Serie Mundial y tiene un buen núcleo joven.
Es mi ciudad natal y mi familia vive en Atlanta. La lista podría seguir y seguir”.
Aunque Olson ha pasado toda su carrera con los Atléticos, su conexión con los Bravos va más allá de su afición infantil.
Durante mucho tiempo ha tenido una conexión tanto con Jones como con Brian McCann, quienes también fueron representados por Abbott.
Fue a Parkview High School, que también cuenta con el actual locutor de los Bravos, Jeff Francoeur, como alumno.
Y Olson creció en el área de Atlanta al mismo tiempo que Dansby Swanson.
Los dos planeaban vivir juntos en la Universidad de Vanderbilt antes de que los Atléticos eligieran a Olson con la selección general número 47 en el Draft de la MLB de 2012.
Todas estas conexiones podrían ayudar a medida que Olson hace la transición a un nuevo equipo y lidia con la presión inevitable de reemplazar a Freeman como primera base de Atlanta.
“Freddie es obviamente un jugador increíble”, dijo Olson. “Simplemente no va a afectar lo que vengo a hacer aquí. Estoy aquí para ser Matt Olson y eso es todo lo que realmente puedo controlar”.
Si Olson es el mismo jugador que ha sido en los últimos años, los Bravos seguirán teniendo un jugador de calibre MVP en la primera base.
El toletero zurdo de 27 años ocupó el primer lugar entre todos los primera base de la Liga Americana con el fWAR de 13.2 que produjo entre 2018 y 2021.
Freeman lideró a las primeras bases de la MLB con un fWAR de 16.9 durante este lapso de cuatro temporadas. Pero es cinco años mayor y habría sido más caro.
Los Bravos avanzaron hacia la adquisición de Olson después de aceptar que Freeman no aceptaría un contrato de cinco años por un valor aproximado de $140 millones.
Olson ganará $15 millones durante la próxima temporada y $21 millones en 2023. Obtendrá un salario anual de $22 millones entre 2024 y 2029, y hay una opción de club de $20 millones (sin rescisión) para 2030.
El veterano primera base tendrá 35 años al final de la temporada 2029.
Freeman, de 32 años, le habría costado a los Bravos cerca de $30 millones por temporada hasta al menos 2026, cuando tendrá 37 años.
¿Cuál fue la reacción de Olson a los números dentro de esta oferta?
“Fue uno de esos en los que tuve que tomar dos veces y decir: ‘Espera un minuto, ¿qué dijiste?’”, Dijo Olson. “Es mi ciudad natal. Acabo de comprar una casa allí y me acaban de intercambiar allí, ¿y quieres firmar un trato y tener seguridad para estar allí por un tiempo? Fue simplemente, ‘Sí’, todo el camino y algo que estaba preparado para hacer”.
Olson tiene vívidos recuerdos de cuando era un chico de secundaria que celebraba el gran debut de Jason Heyward en 2010 y la temporada de novato de Freeman en 2011. Un poco más de una década después, se encuentra reemplazando al icónico Freeman y esperando las comodidades del hogar.
“Compramos y cerramos una casa en agosto”, dijo Olson. “Le estaba diciendo a alguien que nos preocuparía quién recibiría el correo y esas cosas [durante la temporada regular]. Ya no tenemos que preocuparnos por eso”.
Fuente: El Caribe
