Un informe publicado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) destaca que la producción arrocera nacional ha experimentado cambios estructurales que mejoran su competitividad a nivel general, reduciendo gradualmente las brechas significativas mediante mejoras en la productividad y la eficiencia de costos.
El documento publicado a principios del 2026 aborda que la disminución de los costos unitarios de producción, el aumento de los rendimientos y una mayor alineación entre los precios minoristas internos y los precios de referencia equivalentes a las importaciones, sugieren una mejora significativa en comparación con mediados de la década del 2000.
“Estos cambios reflejan ajustes sostenidos a nivel de explotación agrícola, tales como una mejor cobertura de riego, una gestión más eficiente de los cultivos y la adopción gradual de avances tecnológicos y mejores prácticas de producción”, subrayan sus páginas.
En un contexto donde el gobierno eliminó los aranceles establecidos a la importación de arroz mediante el decreto 635-26, el reporte resalta las mejoras de este sector nacional en la eficiencia de la producción, las estructuras de costos y los rendimientos.
Costos de producción
Al explicar que los costos de producción por hectárea República Dominicana son ahora inferiores a los observados en Estados Unidos, se apoyan en el índice de competitividad entre ambos países, el cual descendió de 2,13 en 2007 a 1,34 en 2024, lo que indica que se ha eliminado casi dos tercios de la diferencia de costos original.
La idea se refuerza observando los precios de mercado, donde los precios minoristas dominicanos, que antes estaban entre un 50 % y un 75 % más altos que los precios equivalentes de importación de EE. UU., ahora son solo un 9 % superiores y en el 2025 reducen su punto más bajo.
“Esto significa que el arroz estadounidense que entra hoy en la República Dominicana compite con un producto nacional que es más eficiente en costos y cuyos precios están más alineados con los referentes internacionales”, indica la USDA.
Estima que actualmente el arroz dominicano es solo un 9% más caro que el estadounidense, cuando en 2007 este era un 75% más caro. Considera que esta convergencia de precios expone que este cereal de producción nacional tiene ahora un precio mucho más cercano a los niveles de referencia internacionales que en el pasado, lo que refleja una mayor competitividad a nivel minorista.
La convergencia de precios se ve reforzada por un cambio paralelo en la economía de la producción, donde la combinación de rendimientos crecientes y costos de producción estables o a la baja ha dado lugar a una reducción sustancial de los costos unitarios de producción nacional.
En 2007, el costo por producir una tonelada métrica de arroz dominicano era de US$470, llegando a alcanzar un máximo de US$671 en 2011, hasta descender en 2024 a US$459.
En cambio, los costos unitarios del arroz en Estados Unidos aumentaron paralelamente al incremento de los precios de los insumos, incluidos fertilizantes, productos químicos, maquinaria y energía.
Según datos del servicio de investigación económica del USDA, a medida que aumentaban los costos de producción por hectárea, el costo por tonelada en Estados Unidos se elevó un 56 por ciento, pasando de US$220 en 2007 a US$344 en 2024.
“Esta evolución refleja una reducción sustancial de la brecha de costos entre ambos países. De hecho, la República Dominicana ha cerrado casi dos tercios de la brecha de competitividad que mantenía con Estados Unidos desde 2007”, puntualizan.
Modelos de producción
Asimismo, se señala al sector arrocero estadounidense con un sistema altamente mecanizado y es intensivo en capital e insumos, dependiendo de la tecnología de semillas híbridas, la fertilización de precisión y los elevados costos de combustible y maquinaria.
Mientras cita que en el caso de República Dominicana, el modelo de producción se basa en un sistema de menor escala e intensivo en mano de obra, respaldado por programas públicos de riego y subsidios a los fertilizantes.
“Gracias a estas diferencias estructurales en sus modelos productivos, producir una hectárea de arroz en el país resulta un 18% más económico que en suelo estadounidense, dejando como reto pendiente el uso intensivo de tecnología, semillas híbridas y agricultura de precisión”, refiere. (LD-nm)
